세계에서 가장 아름다운 불교 유적지

일본 시코쿠 사찰 순례

일본의 4개의 주요 섬 중 가장 작고 인구가 가장 적은 시코쿠는 관광객이 거의 방문하지 않으며, 전통적인 시골스러운 분위기를 풍기는 곳입니다. 이곳의 순례자 하이킹 코스 중 하나는 섬의 88개 불교 사원들과 발의 피로를 풀어주는 온천 리조트를 연결하고 있습니다. 일본의 봉건 시대에는 이러한 1,200 킬로미터 길이의 코스를 걸어서 몇 달이 걸려 가야만 했지만, 요즘에는 에어컨이 설치된 버스를 타고 몇 시간 만에 갈 수 있습니다.

 

왓 프라 싱, 태국

왓 프라 싱은 14세기에 만들어진 사원입니다. 이곳은 주변이 시장으로 둘러싸여 있음에도 불구하고 놀라울 정도로 평온한 분위기를 유지하고 있습니다. 상주하고 있는 주황색 옷을 입은 승려의 염불만이 끊임없는 자아내는 배경 소음일 뿐입니다. 이 사원은 대부분이 목조로 되어 있으며, 금박을 입힌 홀과 다층 지붕으로 장식되어 있습니다. 내부에는 수행승들이 줄을 서서 불교 경전을 낭독하고 있습니다. 경내에서는 다양한 종교 축제가 열려 늘 사람들로 붐빕니다.

 

중국 둔황

남부 실크 루트에 있는 사막 마을 외곽에는 모가오 동굴이라는 곳이 있습니다. 이곳에는 중국에서 가장 뛰어난 불교 프레스코화와 조각품들이 있습니다. 4세기에서 10세기 사이에 조각된 약 500개의 동굴에는 그리스, 페르시아 및 힌두교의 영향을 보여주는 수천 개의 조각품들이 있습니다. 거대한 석불이 미소를 짓고 있으며, 당나라 신하들이 음악을 연주하고, 신화 속의 짐승들이 배회하는 모습이 표현되고 있습니다. 특히 섬세하게 칠해진 148번째 동굴의 잠자는 불상이 가장 하이라이트라고 할 수 있겠습니다.

 

쉐다곤 파고다, 미얀마

양곤 중심부의 언덕 꼭대기에 있는 금으로 둘러싸인 이 사리탑은 수도승들과 기도하는 현지인들의 끊임없는 행렬이 이어지고 있는 종교 유적지입니다. 이 불상은 태양빛이 반짝이는 장식, 신화 속의 짐승 무리 조각들, 기증된 과일들로 화려한 모습을 가지고 있습니다.

 

보로보두르, 인도네시아

자바의 논과 열대우림으로 둘러싸인 보로보두르 사원과 여러 사리탑들은 9세기에 지어졌으며, 세계에서 가장 놀라운 불교 건축물 중 하나입니다. 사리탑, 부조 조각, 부처상이 늘어선 석조 테라스는 산허리를 덮고 있으며 세속적 욕망에서 열반으로 가는 여정을 나타냅니다. 정상에서 볼 수 있는 멋진 시골의 모습과 화산 원뿔의 전망은 그야말로 예술이라고 할 수 있겠습니다.

 

담불라 동굴, 스리랑카

스리랑카에서 가장 큰 동굴 사원인 담불라 동굴 사원에는 150개 이상의 불상이 있으며, 그중에는 립스틱을 바른 듯한 입술을 가진 황금빛의 거대한 누운 불상이 있습니다. 이곳의 벽화는 동물, 새, 사두스, 왕자로 가득한 고대 연재만화의 형태로 부처님의 일생을 설명하고 있습니다. 그중 일부는 수백 년이 된 것들도 있고, 다른 일부는 현재까지 여러 화려한 색으로 다시 칠해진 것도 있습니다. 동굴 바깥쪽에는 원숭이들이 숨어 있고, 에메랄드빛 시골 풍경이 펼쳐져 있습니다.

 

대한민국 해인사

잔잔한 바다에 위치한 해인사 사원은 세계에서 가장 오래된 불교 경전들을 소장하고 있습니다. 이곳은 약 5,200만 글자가 포함된 80,000개의 목판화 불경 모음집인 고려대장경의 보관소입니다. 해인사에서는 방문객들은 직접 승려복을 입고 채식을 해 볼 수도 있으며, 일상적인 수도원 생활에 참여가 가능합니다. 새벽 3시에 일어나는 일은 힘들지만, 승려들과 함께 예불을 드리는 경험은 오래도록 잊혀지지 않는 추억이 될 것입니다.

 

룽먼 석굴, 중국

허난성 낙양은 중국의 공자가 공부한 곳이기도 하며, 불교가 시작된 고대 수도입니다. 룽먼 지역에는 1,000개가 넘는 석굴, 44개의 탑, 절벽에 새겨진 100,000개 이상의 조각상들이 있습니다. 조각 작업은 492년에 시작되어 500년 동안 계속되었다고 전해집니다. 약 17미터 높이의 펑시안 석불이 있기로도 유명한 곳입니다.

 

왓 포, 태국

태국에서 가장 크고 화려한 사원인 왓 포는 도자기로 장식된 사원, 흰색 사리탑 및 기타 여러 건물들이 있는 안뜰이 있습니다. 사프란 가운을 입은 승려들이 경내를 활보하는 모습을 볼 수도 있습니다. 이곳을 방문하는 방문객들이 공로 행위로 108개의 청동 그릇에 동전을 떨어뜨릴 때 돌고 있는 거대한 금박 와불도 있습니다. 이 수도원은 태국 전통 의학과 마사지 기술을 가르쳐 주기도 합니다.